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特に『最後の一葉』は秀逸。　主人公の隣人は、不治の病にかかっている。人生に希望をなくして死ぬことばかりを考えている彼は「この窓から見える、あの木の最後の一葉が落ちた時に、私も一緒に死ぬのだ」と言う。しかしその日から、最後の一葉は落ちることはなかった。そのわけは……？　　はらはらさせられながらも、どこかほろりとするお話が盛りだくさんです。舞台は昔のアメリカ、という現代日本に生きる私達にはなじみのない場所ですが、好き嫌いせず、一度読んでみることをオススメします。

「…ミステリー傑作選」での私のお気に入り「二十年後(After Twenty Years)」と「改心(A Retrieved Reformation)」は、本書にも載っている。私だけでなく、多くの人が認める名作なのだろう。もちろん、超有名な「賢者の贈り物(The Gift of the Magi)」と「最後の一葉(The Last Leaf)」も載っている。それ以外の話も、どれもおもしろかった。ひねりの利いたプロット、軽快な筋運び、ユーモアとアイロニー、そして人間と人生に対する何とも言えぬ暖かさがすばらしい。

オチは、内容的にはもちろん、書き方もすばらしい。話の始まりや途中はどうでもいい事をゴチャゴチャ書いている場合も多いが、オチはどれも簡潔で、ビシッと決まっている。最後のパラグラフ、いや最後の一文で決まる話も少なくない。たとえば「最後の一葉」は、その気になればどこまでも感傷的に書ける話だが、”最後の一葉”の正体を知らせるところで終わっている。「改心」も、主人公の決断とそれに対する刑事の対応がサラリと書かれていて、かえって深い印象を残す。

なお、今のところ私にとってのベストは、「二十年!後」と「改心」。これらを超えるものはなくとも、本書掲載作品と同等のものはまだまだあるだろう。ますますもっと読んでみたい。

貧乏暮らしの夫婦デラとジムが、相手へのクリスマス・プレゼント代金を手にするために、自分の一番大切なものを手放す話「賢者の贈り物」。仕事を求めて大都会へ出てきたルーとナンシーは、理想の結婚相手を夢見て暮らす。彼女たちがそれぞれの理想の伴侶を選ぶ過程を語る「手入れの良いランプ」など、人生の様々な断面にスポットをあて、軽妙な表現で巧みにまとめた15の短編集。アメリカ人が考える「良きアメリカ」を見事に描き出している。こんなところからもアメリカの背景が除き見えるのではないでしょうか。

虫歯にならないため、そして口の中の健康を保つ方法を科学的にアプローチしているので、本当に正しい知識を得ることができます。

実際あなたの近くの歯科医院でも、これを実践しているところはあります。
いい歯科医院をさがすためのバイブルとして読んでみてください！